« La vie devant soi » : exposition de Janine Niépce à Quai de la Photo

Proposée par Spéos, en partenariat avec Quai de la Photo et dans le cadre de la Biennale de la photographie de la mairie du 13e arrondissement de Paris, Polka Galerie et sa Factory présentent l’exposition intitulée « La vie devant soi » et qui rassemble les travaux de Janine Niépce et d’Emma Ball-Greene.

Cette année, le thème de la Biennale est « Enfance, adolescence et jeunesse ». C’est pourquoi Polka a eu l’idée de célébrer la jeunesse au sens large avec ces deux photographes. L’exposition se déroule du 27 mars au 27 mai 2024 sur les deux niveaux de Quai de la Photo.

À propos de l’exposition

Même si les chemins de Janine Niépce et d’Emma Ball-Greene ne se sont jamais croisés, leurs photographies partagent un style spontané et direct qui révèle des perspectives uniques sur la jeunesse.

Figure majeure de la photographie française, Janine Niépce a capturé pendant toute la deuxième moitié du XXe siècle les évolutions de la vie, en particulier celle des jeunes, de l’enfance à l’adolescence. À travers son objectif, elle a su saisir les interactions, les jeux, les espoirs, mais aussi les revendications et les inquiétudes des plus jeunes.

Pour Hélène Jaeger-Defaix, petite-fille de Janine Niépce et responsable de ses archives, « rien n’échappait à son œil bienveillant, toujours à la recherche de la spontanéité. Avec les enfants, Janine arrivait à échanger, s’amusant de leur langage, s’intéressant à leurs dessins, à leurs comptines, à leurs rêveries. Il fallait savoir ruser pour qu’ils ne se figent pas, ne posent pas et poursuivent leurs activités avec naturel. Janine a toujours évoqué sa confiance dans les générations à venir et leurs capacités à changer le monde. »

Pour Emma Ball-Greene, la jeunesse est une période de transition marquée par de profonds changements physiques et émotionnels. Ses photographies intimes reflètent cette complexité, offrant un regard personnel sur sa propre expérience de la jeunesse. À travers son objectif, elle explore les nuances de la féminité en transition, combinant la maturité de l’âge adulte avec la légèreté et l’insouciance de l’enfance.

Commissariat d’exposition : cette exposition est orchestrée par Dimitri Beck, de Polka, et Victor Moullin, de Polka Factory.

À propos de Janine Niépce

Lointaine parente de l’inventeur de la photographie, Nicéphore Niépce, Janine Niépce est l’une des premières femmes reporter-photographes françaises. Elle naît en 1921 dans une famille de vignerons reconvertis dans la fabrication d’avions, puis de décors de cinéma. Elle entre dans la Résistance avant de suivre des études d’art et d’archéologie, puis de se passionner pour la photographie. L’année 1946 marque son entrée dans le monde de la photographie professionnelle. Influencée par Henri Cartier-Bresson, qui lui donnera des conseils judicieux pour devenir reporter, elle entre chez Rapho en 1955.

Ses photos retracent, dans la deuxième moitié du XXe siècle, 50 ans d’évolution de la condition féminine. Féministe, elle participa dès les années 1950 à la fondation du Mouvement pour le planning familial. Janine Niépce avait choisi de fixer en noir et blanc des gens ordinaires et leur vie quotidienne, un travail qui la rapprochait de Robert Doisneau et de Willy Ronis.

« La grande œuvre de ma grand-mère est la documentation systématique de la vie des femmes », précise sa petite-fille, Hélène Jaeger-Defaix, responsable de ses archives. 

Janine Niépce a été faite Chevalière de l’ordre des Arts et des Lettres en 1981, et Chevalière de la Légion d’honneur en 1985. Elle est décédée en 2007 à Paris à l’âge de 86 ans.

À propos d’Emma Ball-Greene

Photographe franco-britannique née en 1996, Emma Ball-Greene est installée à Berlin. Elle s’intéresse particulièrement à la jeunesse et aux sphères intimes. Par sa démarche engagée, elle cherche à attiser la curiosité et à éveiller les consciences sur la condition des femmes modernes et sur les questions relatives aux droits humains. Son travail peut s’inscrire autant dans la tradition documentaire que dans le domaine de la mode.

À un moment où la parole des femmes est mise au premier plan, la société continue à imposer des visions stéréotypées et dévalorisantes : manque de confiance et superficialité. Ce constat a poussé Emma Ball-Greene à articuler son œuvre autour de ce paradoxe : comment se fait-il que les femmes d’aujourd’hui, bien plus libres que leurs aînées, soient malgré tout représentées avec moins d’assurance et de courage que les précédentes générations ?

Informations pratiques

• Vernissage : mercredi 27 mars à partir de 18h.
• Lieu : Salle d’exposition de Quai de la Photo, 9 Port de la Gare, 75013 Paris.

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